Las infecciones representan un mayor riesgo para las personas que viven con lupus. De hecho, las infecciones son la segunda causa principal más común de enfermedad y muerte para las personas con la enfermedad.
Tanto el lupus como algunos de los medicamentos utilizados para tratarlo, especialmente los inmunosupresores como la Prednisona y Ciclofosfamida, pueden dejar a las personas vulnerables al resfriado común y las cepas de la gripe y a las "infecciones oportunistas" que ocurren después del contacto bacteriano, como la neumonía, infecciones del tracto urinario, faringitis estreptocócica y aftas. Las infecciones que se desarrollan a partir de pequeños cortes y llagas también son más comunes cuando hay una enfermedad autoinmune subyacente como el lupus.
Factores de riesgo de infección
Las personas con mayor actividad de la enfermedad del lupus, enfermedad renal u otras complicaciones de salud relacionadas son especialmente susceptibles a las infecciones, y a menudo les lleva mucho tiempo recuperarse de sus infecciones. Esto se debe en parte a que el lupus causa la hiperactividad de ciertas células inmunes, creando anticuerpos que son destructivos para el sistema inmune mismo, dice Diane L. Kamen, MD, MS, profesora asistente de medicina en la División de Reumatología de la Universidad Médica de Carolina del Sur.
"Como resultado, el tratamiento puede complicarse porque es posible que necesite tomar medicamentos inmunosupresores para controlar su lupus", dice, pero los medicamentos como la prednisona, la azatioprina, el micofenolato mofetilo y otras medicinas inmunosupresoras comunes pueden dejarlo vulnerable a las bacterias y los virus. y otros agentes externos.
Sherrie Geisler, de 52 años, gerente de cuentas de Antioch, IL, ve una conexión entre sus infecciones recurrentes y el lupus. Fue su incapacidad para recuperarse de los problemas de salud durante la última década, incluido el dolor ardiente en el pie, las llagas similares al herpes y las infecciones de las vías respiratorias superiores, lo que la llevó a buscar al especialista que diagnosticó su lupus.
Geisler dice que estaba desconcertada y con un dolor constante hasta su diagnóstico hace dos años. Ahora que toma una combinación de medicamentos y suplementos herbales, dice que todavía se enferma pero que está en mejores condiciones para controlar los síntomas.
Infecciones oportunistas
Las infecciones bacterianas oportunistas representan un peligro especial para las personas con lupus. Incluso las heridas pequeñas tardan más en sanar, como descubrió Kristina Hayes después de un accidente automovilístico en noviembre de 2011 que la dejó con un dedo lesionado. "Se rompió bastante mal y todavía no se ha curado", dice Hayes, de 24 años, un recién graduado universitario de Clifton, Nueva Jersey. “Mi médico dice que solo interfiere el lupus, ya que el único medicamento que estoy tomando es una dosis baja de prednisona. Cada vez que mi dedo del pie está casi curado, tengo otra infección ".
Hayes, a quien le diagnosticaron lupus en 2007, señala que no solo los cortes y las llagas tardan más en sanar, sino que también tiene bronquitis, gripe y resfriados con mayor frecuencia y de manera más agresiva.
Pasos para mantenerse saludable
Para ayudar a prevenir tales problemas, Kamen recomienda la inmunización contra virus como la influenza. Ella sugiere que las personas con lupus opten por vacunas no vivas y eviten las versiones vivas, lo que puede causar complicaciones para aquellos con sistemas inmunes comprometidos. "Por lo general, estamos hablando de personas que actualmente toman dosis más altas de prednisona o productos biológicos", dice, aunque el efecto de las vacunas vivas en personas con lupus no se ha estudiado completamente. "Pueden estar seguros, pero necesitamos más información".
Un estilo de vida saludable también es importante. "La base de mantenerse saludable es comer una buena dieta, eliminar la comida chatarra, dormir lo suficiente y concentrarse en el control del estrés tanto como sea posible", dice Kamen. Ella recomienda hablar con su médico acerca de tomar un suplemento diario de vitamina D para ayudar a contrarrestar la exposición limitada al sol.
Los remedios naturales ayudan a Geisler a evitar infecciones. Ella usa vinagre para tratar infecciones fúngicas en sus pies y un probiótico para el síndrome del intestino irritable BAJO LA SUPERVISIÓN DE SU MÉDICO. También usa cosméticos y productos corporales sin parabenos para ayudar a reducir los alérgenos que desencadenan la respuesta inmune.
Fuente: Lupus Foundation of America
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