El lupus es una enfermedad autoinmune que puede afectar casi cualquier parte de su cuerpo, incluidas las articulaciones, la piel, los riñones, el corazón, los pulmones o la sangre.
El lupus también puede afectar el sistema nervioso y el cerebro . Hay varios términos que los médicos usan para describir esto: lupus neuropsiquiátrico (NPSLE), disfunción neurocognitiva o lupus del sistema nervioso central (lupus del SNC).
El sistema nervioso tiene tres partes, cualquiera de las cuales puede verse afectada por el lupus:
El sistema nervioso central (SNC): el cerebro y la médula espinal.
El sistema nervioso periférico (SNP): la red de nervios que conecta el cerebro y la médula espinal con el resto del cuerpo y proporciona a la piel y los músculos las señales necesarias para la sensación y el movimiento.
El sistema nervioso autónomo (SNA): permite la comunicación entre los nervios espinales y periféricos y el cerebro y los órganos internos, y controla funciones como la respiración, el flujo sanguíneo y la frecuencia cardíaca.
Las personas con lupus pueden experimentar una serie de complicaciones cuando su sistema nervioso se ve afectado.
Los síntomas pueden aparecer repentinamente o ir y venir, pero variarán según la ubicación y el alcance de la lesión del tejido. Estos síntomas también pueden estar presentes en otras enfermedades, por lo que a menudo es difícil diagnosticar trastornos del sistema nervioso relacionados con el lupus.
Los neurólogos son médicos que se especializan en el sistema nervioso. Pueden confiar en una serie de herramientas de diagnóstico para determinar si el lupus está involucrado en problemas cognitivos:
Rayos X
Escaneos cerebrales (resonancia magnética (MRI) y tomografía computarizada (CT)
Electroencefalogramas (para capturar el patrón eléctrico de la actividad cerebral)
Punción Lumbar (para examinar el líquido en la columna vertebral)
También se pueden hacer pruebas conductuales y cognitivas para determinar si su memoria u otras habilidades mentales se han visto afectadas.
Dependiendo de los síntomas, hay una variedad de medicamentos disponibles para tratar los trastornos del sistema nervioso relacionados con el lupus, incluidos los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, los antipalúdicos y los esteroides. Su respuesta al tratamiento puede ser rápida o gradual durante varios meses.
Para muchas personas con lupus, la afectación del sistema nervioso es completamente reversible.
Impactos del sistema nervioso central (SNC)
Cuando el lupus afecta su sistema nervioso central, pueden ocurrir muchos síntomas, que incluyen:
🔹Dolores de cabeza
🔹Confusión
🔹Fatiga
🔹Depresión
🔹Convulsiones
🔹Golpes
🔹Problemas de la vista
🔹Cambios de humor
🔹Dificultad para concentrarse
🔹Disfunción cognitiva
🔹Hasta la mitad de todas las personas con lupus describen sentimientos de confusión, fatiga, pérdida de memoria y dificultad para expresar sus pensamientos. Esta colección de síntomas se denomina disfunción cognitiva, aunque muchas personas con lupus la llaman " niebla de lupus ". La disfunción cognitiva afecta con mayor frecuencia a personas con lupus leve a moderadamente activo. Se desconocen las causas de estos síntomas y las razones por las que los síntomas tienden a aparecer y desaparecer. Vivir con disfunción cognitiva puede ser muy frustrante. Sin embargo, puede aprender a mejorar su concentración y disminuir la confusión y la pérdida de memoria con una variedad de habilidades de afrontamiento, que incluyen rompecabezas, juegos, usar un calendario de citas diarias y equilibrar las actividades diarias para reducir el estrés.
Dolor de cabeza de lupus
En comparación con la población general, las personas con lupus pueden tener el doble de probabilidades de experimentar dolores de cabeza de lupus similares a la migraña, comúnmente conocidos como dolores de cabeza de lupus. Las características de los dolores de cabeza de lupus son similares a las migrañas y se pueden ver con mayor frecuencia en personas que también tienen el fenómeno de Raynaud. Sin embargo, los dolores de cabeza también pueden ser causados por vasculitis, un síntoma de lupus activo debido a la inflamación de los vasos sanguíneos. Si tiene dolores de cabeza que no mejoran con un medicamento de venta libre, asegúrese de informar a su médico.
Efectos secundarios de la medicación
Los medicamentos utilizados para tratar el lupus pueden causar efectos secundarios similares a los síntomas del lupus del SNC. Si tiene síntomas de lupus en el SNC, debe consultar a un neurólogo que pueda determinar qué síntomas son los efectos secundarios de los medicamentos y cuáles se deben al lupus. Los medicamentos más conocidos por causar síntomas como los del lupus del SNC son:
🔹Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): pueden causar dolor de cabeza, mareos, confusión y, en raras ocasiones, síntomas similares a la meningitis
🔹Antipalúdicos (cloroquina, hidroxicloroquina): dosis muy altas (que generalmente no se administran para el lupus) pueden causar un comportamiento maníaco, convulsiones, psicosis
🔹Corticosteroides: pueden causar agitación, confusión, cambios de humor, psicosis, depresión.
🔹Medicamentos antihipertensivos: pueden causar depresión o pérdida del deseo sexual.
Una forma grave de lupus llamada vasculitis del SNC puede ocurrir cuando hay inflamación de los vasos sanguíneos del cerebro. Caracterizada por fiebres altas, convulsiones, psicosis y rigidez del cuello similar a la meningitis, la vasculitis del SNC es la forma más peligrosa de lupus que afecta el sistema nervioso y generalmente requiere hospitalización y altas dosis de corticosteroides para suprimir la inflamación.
Impactos del sistema nervioso periférico (SNP)
Los nervios del sistema nervioso periférico controlan las respuestas motoras y la sensación, por lo que los síntomas de entumecimiento u hormigueo, o incapacidad para mover una parte de su cuerpo, pueden ser el resultado de que el lupus afecte estos nervios. Conocidos como neuropatías periféricas , los síntomas del daño nervioso del SNP son causados por la inflamación o la compresión de los nervios debido a la inflamación en el tejido que los rodea.
Los tipos de síntomas que puede experimentar incluyen:
🔹Problemas de la vista
🔹Dolor facial
🔹Zumbido en los oídos
🔹Mareo
🔹Caída de un párpado
🔹Síndrome del túnel carpiano
Impactos del sistema nervioso autónomo (SNA)
El sistema nervioso autónomo regula muchas de las funciones del cuerpo que ocurren casi automáticamente: frecuencia cardíaca, presión arterial, sensación de calor o frío, funciones de vejiga e intestinos, liberación de adrenalina, respiración, sudoración y movimiento muscular. El lupus puede causar que estas señales nerviosas sean hiperactivas, lo que puede conducir a una amplia gama de síntomas:
🔹Entumecimiento
🔹Ardiente
🔹Estremecimiento
🔹Confusión mental
🔹Dolores de cabeza
🔹Problemas gastrointestinales como náuseas, vómitos, estreñimiento o diarrea.
El fenómeno de Raynaud es una condición de afectación del SNA causada por la inflamación de los nervios o los vasos sanguíneos. Los vasos sanguíneos en las manos y los pies entran en espasmos y restringen el flujo sanguíneo, generalmente como reacción a las bajas temperaturas, con las puntas de los dedos de las manos y pies enrojecidas, blancas o azules. Raynaud también puede causar dolor, entumecimiento u hormigueo en los dedos de manos y pies. Se aconseja a las personas que tienen el fenómeno de Raynaud que eviten las condiciones de frío cuando sea posible, y que tengan que usar guantes o mitones cuando estén en un entorno con aire acondicionado.
Livedo reticularis y eritema palmar son otros dos trastornos de la piel que pueden afectarlo si tiene daño nervioso autónomo. Ambas condiciones pueden causar un moteado azulado, parecido a un cordón debajo de la piel, especialmente en las piernas, lo que le da a su piel un aspecto de "red de pesca".
Fuente: Reumatólogos de la Ciudad de Santa Fe
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